气门间隙，是为保证内燃机配气机构的正常工作而设置的，由于配气机构工作时处于高速状态，温度较高，因此如气门挺杆、气门杆等零件受热后伸长，便全自动顶开气门，使气门与气门座关闭不严，造成漏气现象。
为避免这种现象发生，设计配气机构时，在进排气门杆尾端与挺杆（或摇臂）上调整螺钉之间留有一定的间隙，这一间隙，就是气门间隙。

根据气门位置的不同，有侧置气门（SV）、底置气门（OHV）和顶置凸轮轴式气门（OHC）三种。从结构上来讲，侧置气门最为简单。但由于采用这种气门形式后，发动机的抗爆性能和高速性能差，只能用于低压缩比和转速不高的发动机，因此国外已不再采用。
从性能上来讲，顶置凸轮轴式气门最为理想，它能适当前高转速、高压缩比重大功率车型的要求，同时具有良好的经济性，因此得到了广泛的应用。
底置气门结构较为复杂，目前仅在美国、原西德（BMW厂生产的R系列摩托车）的意大利等国家由于生产习惯尚继续采用。

因为气门是跟缸体接触的， 缸体在运动的时候发出了大量的热 ，而气门跟缸体接触了以后热量就会传到气门上 ，从而使气门的伸长量增加。 如果不预先留出气门间隙的话 ，当汽车在冷状态下气门正好与缸体紧密触，等到缸体变热气门因受热膨胀而使伸长量增加， 气门就会顶坏缸体或者气门本身。 所以要留出合适的气门间隙。
气门烧损以排气门最为常见，其基本原因是气门座的扭曲和积炭。此外，如气门间隙调整不当、磨损过度等也能引起气门的烧损。
当气门座扭曲时，气门密封面温度及气门与座之间的局部压力同时增加。气门密封面上往往出现沟槽，经高温气体的冲刷便会形成烧损。当气门密封面及气门座积炭严重时，使传热条件恶化，也容易产生变形，导致气门烧损。
间隙过大：进、排气门开启迟后，缩短了进排气时间，降低了气门的开启高度，改变了正常的配气相位，使发动机因进气不足，排气不净而功率下降，此外，还使配气机构零件的撞击增加，磨损加快。
间隙过小：发动机工作后，零件受热膨胀，将气门推开，使气门关闭不严，造成漏气，功率下降，并使气门的密封表面严重积碳或烧坏，甚至气门撞击活塞。

首先大家要知道气门摇臂与气门的间隙（即气门间隙）之所以存在，是因为进排气门均安装在燃烧室的顶端，也是温度最高之处，为了留有膨胀的空间，因而必须存有空隙，至于间隙的大小，因厂家设计不同而不一致，通常进气门间隙在0.2~0.25毫米之间，而排气门间隙由于受热膨胀比进气门侧的大，所以间隙更大些，一般在0.29~0.35之间。发动机气门摇臂与此气门之间经过长久的动作及磨耗，间隙会愈变愈大，所以才有气门间隙的调整。然而并非所有汽车均需调整气门间隙，有些车辆气门间隙属于油压自动调整，就不需要调整气门间隙了。
拆下气门室盖
拆下气门室盖的固定螺丝，小心取下气门室盖，注意不要损坏气门室盖衬垫。用抹布擦净气门及摇臂轴上的油污，以方便气门调整作业。
缸压缩止点
用摇手柄转动曲轴或撬动飞轮，使一缸处于压缩上止点位置。
从发动机前面看，曲轴皮带轮的正时凹坑与正时记号对准。在部分大型车上飞轮壳的检视孔1-6缸刻线与飞轮壳正时记号对齐。例如：东风型发动机，飞轮1-6缸刻线应与飞轮壳的钢球对齐。
此时从气门处看：一缸的气门应都处于关闭的状态。如果一缸的气门不全是关闭状态，说明一缸活塞在下止点位置，您应再转动曲轴180度， 使一缸处于压缩上止点位置。
根据发动机构造原理我们知道，各缸处于压缩上止点时，该缸的气门均处于关闭状态。因此，您可以打开分电器盖并确定各缸高压分线的位置，摇转曲轴，当分火头指向该缸高压分线位置时，触点张开的瞬间位置，则该缸处于压缩行程的上止点位置。这么您便可以比较准确的确定各缸压缩上止点的位置，方便地调整气门。
测量气门间隙
气门间隙有冷车值和热车值之分，您在测量时应在符合该车规定的状态下进行。选出符合规格的塞规插入气门杆与气门摇臂（或凸轮）之间。稍微拉动塞规，如有轻微的阻力，表示间隙正确。
为了确定间隙是否在规定范围内，一般用范围极限值来测量（例如间隙范围值为0.29mm到0.35mm之间），先用0.29mm的塞尺插入气门间隙，此时，塞规应如果可以通过，则是正常；再用0.35mm的塞尺插入气门间隙，塞规应无法插入，这样才可以说明间隙在给定间隙范围内。如果0.29mm塞规不能插入间隙，则说明间隙过小；如果0.35mm塞规可以通过插入间隙，则说明间隙过大。
如果上述中任何一项不符合要求，表示气门间隙不正常，必须调整间隙。

检查和调整气门间隙的原则，应在气门处于完全关闭、且气门挺柱落在最低位置时进行，顶置式气门应测量气门杆端面与摇臂之间的间隙，侧置式气门则测量气门杆端面与挺柱之间的间隙，其检查调整方法有两种。
方法（一）
逐缸调整法。首先找到一缸压缩终点，调整该缸进排气门间隙，然后摇转曲轴，按点火顺序逐缸进行。
两次调整法。以六缸发动机按1、5、3、6、2、4点火顺序工作为例说明如下：
①先将一缸活塞置于压缩终点，则该缸的进排气门必然可调整。
②按“二进三排”的原则。即此时二缸的进气门和三缸的排气门必然处于完全关闭状态，它们也是可以进行检查、调整的。
③连杆轴径在同一平面上两个气缸，一次只能调整一对气门，所以此时五缸的排气门和四缸的进气门也必然可以检查调整
④转动飞轮360度，让六缸活塞位于压缩终点，则其余未检查和调整的气门，必然处于完全关闭状态。
由此，摇转曲轴两次，即可将发动机的所有气门都进行检查调整。
方法（二）
划线法，在研磨过的气门工作面上，每隔8mm左右用软铅笔画一条线，然后将相配的气门放在气门座上旋转1/4圈，如所划的线条均被切断，则表示密封性良好，如有的线条未被切断，说明密封不良，需重新研磨。
加压法，从进、排气管口各注入50ml煤油，然后施加20～30kPa的气压，看是否有煤油经气门渗出，若渗油应拆下再次研磨。
涂色法，在气门工作面上涂上一层贡蓝薄膜，在气门自然压下气门座时，相对气门座旋转气门，此时，若气门密封面360。都出现贡蓝，则气门是同心的，反之则应更换气门。
调整的一般方法是：
①预热发动机使冷却液水温达到80℃-90℃。
　　②打开离合器壳体上正时标志检查孔和缸盖罩。
③确认缸盖螺栓处于拧紧到规定扭矩状态。
④转动曲轴，使飞轮上“0”刻线与离合器壳上标记线对齐，确认第一缸进排气门摇臂的弧面与凸轮轴凸轮基圆接触，即一缸活塞处于压缩上死点（如果摇臂与凸轮接触，则应旋转曲轴360°）此时气门处于关闭位置。
⑤松开调整螺钉1的锁紧螺母2，用螺丝刀转动调整螺钉使螺钉下端面与气门杆3上端面之间A为规定的间隙值（用厚薄规的厚度确定）。保持螺丝刀不动，拧紧锁紧螺母至规定扭矩，然后可用厚薄规插入间隙A进行复查，如此可以调完第一缸进、排气门间隙。
⑥然后顺时针转曲轴（从发动机前端看），对于4缸机每转动180°，即可按点火顺序1-3-4-2的次序调整下一发火缸的气门间隙。对于3缸机则每转240°，即可按点火顺序1-2-3次序调整（曲轴旋转的角度可用飞轮齿圈的齿数进行换算）。